林清棠心急如焚地赶回侯府，刚踏入府门，就听到一阵悠扬的丝竹之声。
只见庭院中张灯结彩，宾客穿梭，好不热闹。
她的父亲，侯爷，正揽着新宠妾的腰肢，满脸笑容地与众人寒暄。
看到林清棠，侯爷的脸色瞬间沉了下来。
“你怎么巴巴地往娘家跑？”
侯爷皱着眉头，声音里满是不悦。
林清棠心中一阵酸楚，急忙说道：“父亲，女儿在王府遇到了大麻烦，您一定要帮帮女儿。”
侯爷还未回答。
一旁，那宠妾掩嘴轻笑，眼神中满是嘲讽。
“王妃娘娘这是在王府失了宠，想回来找侯爷撑腰呢。”
林清棠怒目圆睁，“你这贱妇，休要胡言乱语！”
说着，抬手就向宠妾扇去。
清脆的巴掌声在庭院中响起，宠妾惊愕地捂住脸，眼中瞬间蓄满泪水。
“放肆！”侯爷怒吼一声，反手就给了林清棠一个耳光。
“你和你母亲一样，只会惹是生非，蠢笨不堪！”
林清棠被打得踉跄几步，脸颊火辣辣地疼。
她难以置信地看着父亲，泪水夺眶而出：“父亲，您怎么能如此对我？”
侯爷冷哼一声：“你看看你现在的样子，哪有一点王妃的风范？”
继而，侯爷不耐烦地挥挥手：“还有，你与翊王如何，这是你自己的事，处理不好就别在这丢人现眼！”
林清棠看着父亲冷漠的眼神，和宠妾得意的模样，心中充满了绝望。
周围的宾客，纷纷投来异样的目光，她觉得自己仿佛置身冰窖。
她的身体微微颤抖着，泣不成声：“父亲，您以前不是这样的，您说过会一直保护女儿的。”
侯爷却不再理会她，转身继续与宠妾和宾客谈笑风生。
林清棠孤零零地站在庭院中，泪水不停地流淌。
曾经以为的避风港，此刻却成了伤心地。
一旁，伺候李氏的老嬷嬷，心疼地看着林清棠。
拉着她的手臂，将她拽到一边，轻声说道：“小姐，你莫要再与侯爷置气了。自从太后处罚了夫人，侯爷对夫人的态度就变了。”
“如今，夫人病了，住在后院里，可怜得很啊！”
林清棠听闻大惊失色，心中满是担忧与愧疚。
她匆忙转身，脚步急切地往后院走去。
一路上，她的心跳急剧加速。
到了后院，看到李氏虚弱地躺在床上，面色憔悴。
往昔那威风凛凛的神采，全然不见。
林清棠眼眶泛红，快步走到床边，一下子跪坐在床边，握住李氏的手。
“母亲，您怎么变成这样了？”
林清棠声音颤抖，泪水在眼眶里打转。
李氏紧紧抓着林清棠的手，眼神中满是恨意，咬牙切齿地说：“棠儿，都怪林粥那个贱人，若不是她在太后面前，兴风作浪，我们怎会落得如此下场！”
说着，她剧烈地咳嗽起来。
林清棠赶忙轻拍着李氏的后背，心中也是恨意翻涌。
李氏缓了口气，接着说：“为今之计，必须杀掉林粥，才能解我心头之恨。
我们如今已经失势，你父亲他……”
说到这，李氏眼中闪过一丝怨愤。
“他靠不住了。现在，唯有仰仗你的哥哥。”
“棠儿，你一定要想办法，让他回到皇城，不择手段！”
林清棠皱着眉头，面露难色，“哥哥远在边疆，要让他回来，谈何容易？况且，如今王府的情况复杂，女儿也有些力不从心。”
李氏坐起身来，目光坚定地看着林清棠，“棠儿，不管有多难，你都要去做。只要你哥哥回来，我们就还有希望。”
“你想想，若是你哥哥……咳咳，能在皇上面前立功，那我们在这侯府，甚至在王府，都能重新站稳脚跟。”
林清棠听着母亲的话，心中暗暗下定决心，她握紧拳头，“好，女儿会想办法的。就算拼了这条命，也会让哥哥回来。”
她的眼神中，透露出一股决然，脑海中，已经开始思索可行的办法。
林清棠离开侯府时，回头冷冷看了一眼，正与宠妾嬉笑的父亲。
她紧咬下唇，心中恨意如潮水般翻涌。
她攥紧拳头，指甲嵌入掌心也浑然不觉。
“你们等着，我定不会让你们好过。”
她在心中暗暗发誓，随后决然转身，踏上马车，眼神冰冷而坚定。
……
隔了两日，傍晚。
侯爷满身酒气，脚步踉跄地从外头花天酒地，刚刚回来。
他哼着小曲，脸上带着几分醉意后的惬意。
刚踏入府门，一个小厮慌慌张张地跑来，“侯爷，不好了，王姨娘死了！”
侯爷打了个酒嗝，醉眼惺忪地瞪着小厮，“你说什么胡话？”
小厮吓得浑身发抖，忙说道：“侯爷，是真的。”
“今日，王姨娘在花园与一男子私会，被人发现后，慌乱中，不小心跌入池塘淹死了。”
侯爷瞬间瞪大了眼睛，酒意醒了大半，“你说什么？私通？哪个男人？”
他一把揪住小厮的衣领，大声吼道。
小厮战战兢兢地回答：“小的不知，只听说那男子，见势不妙就跑了。”
侯爷松开小厮，气冲冲地往花园走去。
一路上嘴里不停地咒骂着。
到了池塘边，只见一群下人围在那里，王姨娘的尸体已经被打捞上来。
侯爷走近，看到王姨娘湿漉漉的头发，贴在脸上，双眼圆睁，死状凄惨。
“这到底是怎么回事？”侯爷怒喝道。
旁边一个丫鬟哆哆嗦嗦地跪下，“侯爷，今日奴婢看到王姨娘与一陌生男子，在花园角落说话，举止亲密。后来有人路过，那男子就跑了，王姨娘惊慌失措，往后退的时候，就掉进池塘里了。”
侯爷听后，气得浑身发抖。
他转身往回走，边走边骂：“贱人，竟敢给我戴绿帽子！”
突然，他感到一阵头晕目眩，眼前发黑。
脚步也变得虚浮起来，一个踉跄差点摔倒。
他扶着额头，回到房间，一下子瘫坐在椅子上。
“水，给我水！”他大声喊道。
丫鬟赶紧端来水，侯爷一饮而尽，但仍觉得心口烦闷。
他的脸涨得通红，呼吸也变得急促起来。
“传大夫，快传大夫！”侯爷痛苦地呻吟着。
下人们手忙脚乱地去请大夫，侯府里一片混乱。
侯爷躺在榻上，心中既愤怒又懊恼，怎么也没想到，会发生这样的事。