黎音袅上前一步，将江令舟半挡在身后。她的动作很小，却是一种不容置喙的保护姿态。

“陈大人深夜率兵闯入，是太子殿下又有什么新的旨意？”她的声音很平，听不出情绪。

陈清河像是才注意到她一般，故作惊讶地挑了挑眉。“长公主言重了。殿下只是关心将军，怕将军初来乍到，住得不惯，特意命我来问候一声。”

他踱步到桌边，将一个金丝楠木匣轻轻放下。那匣子在烛光下泛着温润的光，却透着一股不祥的气息。

“问候就不必了，”江令舟终于开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“说吧，许贤要我做什么。”

他直呼太子名讳，是一种决绝的、玉石俱焚的姿态。

陈清河脸上的笑容淡去，取而代之的是一种被冒犯的阴冷。他眯眼瞧着黎音袅煞白的脸，忽然笑出声：“长公主千金之躯，这里风大，不如先回内室歇息。接下来的话，怕污了您的耳朵。”

这话语里的轻蔑与驱赶，再明显不过。他要剥夺她在此处的一切分量。

黎音袅没有动。她知道，她一退，江令舟就会被逼入绝境。

陈清河不再理她，转向江令舟，修长的手指搭在匣盖上，将那金丝楠木匣朝他面前滑出半寸。“殿下的意思是，君臣一场，总要留些体面。将军若肯交出兵符，也算全了这份情分。”

兵符。

这两个字，像两枚烧红的烙铁，烫在江令舟的心上。那是他用半生戎马，用无数将士的鲜血换来的信任，是北境三十万大军的魂。

江令舟按在桌沿的手青筋暴起，手背上虬结的血管如同地底盘错的树根。他死死盯着陈清河，胸口剧烈起伏，像一头被困在陷阱里的雄狮，只差一步，就要挣断所有枷锁，发起致命一击。

黎音袅的心提到了嗓子眼。她不能让他动手。在这里动手，就是谋逆。

一股强烈的恶心感毫无征兆地从胃里翻涌上来，冲向喉咙。是腹中的孩子在替她做出反应，也是她积攒了整晚的恐惧与屈辱，找到了一个宣泄的出口。

她猛地向前一步，弯下腰，发出一阵剧烈的干呕。

“呕——”

那声音在死寂的正堂里格外刺耳。溅出的酸水，混杂着胆汁的苦涩，啪嗒一声，不偏不倚，尽数洒在了陈清河那双一尘不染的云纹官靴上。

污渍迅速洇开，破坏了精致的刺绣，散发出一股令人不悦的气味。

时间仿佛静止了。

东宫卫握着刀柄的手瞬间绷紧。

陈清河脸上的笑意彻底凝固，他缓缓低下头，看着自己靴面上的秽物，眼中闪过一丝真切的杀意。

“音袅！”江令舟立刻上前扶住她，所有的怒火瞬间被担忧冲散。他轻拍着她的背，声音里是压不住的慌乱。

黎音袅靠在他怀里，浑身虚脱，冷汗浸湿了鬓角。她抬起眼，透过朦胧的泪光，看到陈清河那张阴沉得快要滴出水的脸。

陈清河没有擦拭，就那么站着，任由那片污渍提醒着方才的羞辱。他抬起头，视线越过江令舟，直直钉在黎音袅脸上。

“长公主，”他开口，声音轻得诡异，“真是好身手。”

他不再伪装，话语里的“身手”二字，充满了威胁的意味。他已认定，这是她的示威。

“殿下体恤将军，给了两条路。交出兵符，替殿下杀一个人，换你们一家平安。”陈清河顿了顿，嘴边勾起一抹残忍的弧度，“或者，阖家赴死，全了将军的忠义之名。”

他的视线再次落回黎音袅的脸上，“不过现在看来，长公主似乎想替将军，选第三条路。”

他没有说第三条路是什么。这种未知的恐惧，比任何明确的威胁都更令人窒息。

“我的耐心有限。”陈清河收回目光，重新恢复了那副高高在上的姿态。“天亮之前，我要看到兵符放在这个匣子里。否则，就只能派人来为将军和长公主收尸了。”

说完，他看也未看那只匣子，转身便走。

两列东宫卫随之退去，沉重的木门在他们身后吱嘎作响，然后重重合上，断绝了内外的一切。

正堂里，又只剩下他们两人。

江令舟扶着黎音袅，许久，才找回自己的声音，那声音里带着一丝他自己都未曾察觉的颤抖。

“你……是故意的？”

门外再无声息，死寂重新笼罩了正堂。

江令舟扶着她的手还在颤抖，那句“是故意的吗”问出口，便耗尽了他所有力气。

黎音袅没有挣开，反而更深地靠进他怀里，汲取着他身上仅存的暖意。她点了点头，声音虚弱却清晰：“是。”

“你疯了！”江令舟失声低吼，怒火与后怕交织，让他胸膛里的那头雄狮再次咆哮，“他会杀了你！他真的会杀了你！”

“他杀我，是泄私愤。”黎音袅抬起头，直视着他赤红的双眼，“你动手，是坐实谋逆。江家满门，北境三十万大军，谁能活？”

她的反问像一盆冰水，兜头浇下。

江令舟的喉结剧烈滚动，却一个字都说不出来。他知道她说的是对的。在陈清河拿出兵符那两个字的时候，这里就已经是天罗地网。任何反抗，都是自取灭亡。

“兵符不能交。”他最终从牙缝里挤出这几个字，这是他最后的底线，“那是北境的魂，是兄弟们的命。”

“所以你的命，我的命，还有……他的命，就不是命了？”黎音袅的手，轻轻覆上自己尚且平坦的小腹。

那个动作，比任何言语都更有分量。

江令舟的身体僵住，所有的坚持和所谓的道义，在那个未成形的小生命面前，瞬间变得不堪一击。他用半生戎马换来的荣光，此刻却成了捆住全家性命的枷锁。

“我……”他想说什么，却发现喉咙干涩得发不出一个完整的音节。

“江令舟，听我说。”黎音袅打断了他，“你的忠义，是为先帝。可我们的孩子，要活在今朝。他没有资格，也没有机会，去选择一个慷慨赴死的名声。”

她喘了口气，继续道：“陈清河要的，是兵符，是结果。他不在乎过程。他要的是我们屈服。既然如此，我就给他一个台阶，也为我们自己，争一条活路。”

“什么活路？”江令舟的声音里带着绝望。

“时间。”黎音袅一字一顿，“只要拖下去，就有变数。”

她推开江令舟，站直了身体，脸上虽然还带着病态的苍白，但那份属于长公主的威仪却重新回到了她的身上。她扬声朝门外喊道：“春禾！”

门被推开一条缝，一个穿着绿色比甲的侍女探进头来，脸上满是惊恐。

“扶我。”黎音袅命令道。

春禾赶紧进来，小心翼翼地搀住她的手臂。

江令舟看着她，不明白她要做什么。“音袅，你……”

“将军，”黎音袅回头看他，语气不容置喙，“你若还认我这个妻子，认肚子里的孩子，接下来，就什么都不要说，什么都不要做。”

她扶着春禾的手，一步步走向那扇沉重的木门。每一步都像是踩在刀尖上，但她的背脊挺得笔直。

吱嘎——

门被拉开，外面的冷风灌了进来，吹得灯笼摇曳。