陈清河并未走远，他正站在庭院中央，似乎在欣赏江府的夜景。他的亲卫分列两旁，像一排排没有生命的木桩。听到开门声，他缓缓转过身，脸上挂着一丝玩味的、不加掩饰的恶意。
他就是在等。等他们崩溃，等他们内讧，等他们把最后的尊严也消磨干净。
“长公主还有何指教？”他开口，语调轻慢。
“瞧我这身子……”黎音袅扶着春禾的手，做出一个体力不支的样子，鬓边那支先帝亲赐的红宝石珠钗随之摇摇欲坠，在灯火下折射出刺目的光，“让国舅见笑了。”
陈清河的视线落在她发间晃动的红宝石上，那是先帝亲赐的长公主礼器，象征着旧日的皇权。他的表情变得有些微妙。
“国舅容我先劝劝将军，”黎音袅的声音里带着恰到好处的哀求与卑微，“他性子犟，您是知道的。硬逼，只会适得其反。总要给我些时辰，容我……容我尽一尽为人妻的本分。”
江令舟站在她身后，看着她的背影，拳头在袖中攥得死紧。他喉结滚动，胸口翻腾着屈辱与不甘，最终，还是从牙关里憋出几个字：“都听公主的。”
这七个字，像是他亲手折断了自己的脊梁。
陈清河盯着黎音袅，似乎在评估她话里的真伪。他当然不信什么夫妻情深的说辞，但他看到了他想要的东西——屈服。一个高傲的将军，将决断权交给了他看似柔弱的妻子。这比直接拿到兵符，更能满足他的掌控欲。
他要的，不止是兵符，更是要将江令舟这个人，彻底踩在脚下。
“长公主倒是比将军更识时务。”陈清河终于笑了，那笑意却比寒冰更冷。他很享受这种将昔日战神玩弄于股掌之中的感觉。
他一挥袖，姿态倨傲地做出了让步。
“好，本官就给长公主这个颜面。”
他顿了顿，伸出三根手指。
“三日。三日之内，我要在这只匣子里，见到兵符。”
他的话音落下，再不停留，转身带着东宫卫，大步流星地走出了江府的大门。这一次，沉重的铁门外，传来了锁链落下的哗啦声。
他们被囚禁了。
庭院里，冷风萧瑟。黎音袅再也支撑不住，身体一软，若不是春禾扶着，几乎要瘫倒在地。
江令舟三步并作两步上前，将她打横抱起，大步走回内堂。
他将她轻轻放在铺着软垫的榻上，一言不发，只是蹲下身，将脸埋在她的膝上。
这个在北境战场上面对千军万马也未曾退缩过的男人，此刻，肩膀却在无法抑制地颤抖。
内堂死寂。
风雪不知何时起来了，拍打着紧闭的门板，发出沉闷的砰砰声，像是催命的鼓点。
江令舟还维持着单膝跪地的姿势，脸埋在黎音袅的膝上，宽阔的脊背却僵直如铁。他一动不动，像一尊正在无声碎裂的石像。
黎音袅的手轻轻落在他紧绷的肩上，却被他细微的颤抖烫得缩回。
“阿舟。”她开口，声音很轻。
他没有回应。
“看着我。”
他依旧不动，只有攥紧的拳头，骨节泛白，泄露着滔天的怒火与屈辱。
黎音袅没有再劝。她缓缓坐直了身子，当着他的面，伸手探入自己的裙底。江令舟终于有了反应，他猛地抬头，不解地看着她。
只见她面不改色地从亵裤上，撕下一条崭新的月事布。
那上面，空无一物。
她又取过榻边矮几上的一方素白锦帕，将那月事布包裹其中，用力一绞。再展开时，锦帕中央，已然晕开一小团刺目的“血迹”。
做完这一切，她才将那方染血的锦帕丢在江令舟面前，语调平直得没有一丝波澜。
“陈清河要的不是兵符。”
江令舟的呼吸一滞，视线从那块锦帕上移开，死死盯住她的脸。
“他要的，是逼我们反。”黎音袅一字一句，清晰地剖开陈清河那点不加掩饰的恶意，“交出兵符，江家军群龙无首，他会慢慢剪除你的羽翼，最后将你我，乃至整个江氏，都烹成一道菜，端上新君的贺宴。”
她顿了顿，补充道：“我们死得会很慢，很屈辱。”
“若不交，抗旨不遵，便是谋逆。他有千万种方法，栽赃我们与北境蛮族私通，构陷我们拥兵自重。届时，他便能名正言顺地率领东宫卫，‘平叛’。”
江令舟的喉结剧烈滚动，胸膛起伏，压抑的喘息声在静室中格外清晰。
“那也是死。”他从牙缝里挤出几个字。
“对，那也是死。”黎音袅承认，“但死得快。而且，会坐实谋反的罪名。江家世代忠良之名，毁于一旦。北境数十万将士，也将背上叛军的污名，任人宰割。”
她的话像一把最锋利的刀，将血淋淋的现实切开，摆在两人面前。
两种死法，一个钝刀子割肉，一个枭首示众。
江令舟猛地站起身，几步冲到墙边，一把扯下那副悬挂了数年的北疆舆图。舆图哗啦一声在长案上铺开，褶皱的边缘记录着北地的风霜。
他夺过笔架上的一支朱笔，手腕悬停在舆图上方，片刻之后，笔锋重重点下。
“这里，雁门关。”
一个红圈。
“这里，紫荆关。”
第二个红圈。
“还有这里……倒马关。”
第三个红圈，几乎要将纸张戳破。
三个关隘，像三颗淬毒的钉子，死死锁住了通往京畿腹地的所有要道。
“他早布下天罗地网。”江令舟的声音嘶哑，每一个字都像是从胸膛里呕出来的，“这三处，月前刚刚换防，守将全是太子一dang的人。只要我江家军有任何异动，甚至不需要异动，只要他想，一声令下，这三路兵马便会以平叛之名合围。我们，插翅难飞。”
他以为陈清河只是狂妄，却不料对方的心思缜密狠毒至此。
这张网，早已张开，就等着他们撞上去。
黎音袅走到他身边，看着舆图上那三个致命的红圈。
“所以，我们不能反，也不能交。”
“那我们能做什么？”江令舟的拳头重重捶在桌案上，发出咚的一声闷响，“就在这里等死吗？”
“等。”黎音袅的声音很静，“等一个破局的契机。”
“契机？”江令舟自嘲地扯动了一下嘴角，“什么契机？等太子仁慈，还是等陈清河暴毙？”
正在这时，门外传来了春禾的声音。
“公主，将军，安胎药熬好了。”
“进来。”黎音袅应道。
春禾推门而入，手中端着一个黑漆托盘，托盘上放着一碗冒着热气的汤药。她似乎察觉到屋内凝重的气氛，脚步放得很轻，头也垂得更低。