顾砚初领着司瑶穿梭在热闹的摊贩间，他停下脚步，在一个猪肉摊前对老板喊道：“老板，来二斤猪肉。”
司瑶有些疑惑地看着他：“不是去酒楼吗？怎么还买起肉来了？”
顾砚初微笑着解释：“那家酒楼有些特殊，得自带菜去。对了，你想吃什么？一起买了。”
司瑶想了想，摇摇头说：“没什么特别想吃的，随便买几样吧。”
顾砚初也不再多问，笑着又挑了些萝卜和土豆。司瑶见他手里已经拿了不少东西，便主动上前帮忙拿了一捆菜。
两人继续前行，越走越偏僻，最终来到了一座荒废的宅子前。司瑶看着眼前的景象，不由得皱了皱眉：“这就是你说的酒楼？看起来更像是黑店。”
顾砚初笑了笑，不以为意地说：“确实，这店还真有点‘黑’，不过咱们先进去看看吧。”
说着，他推开门，走了进去。门并没有锁，他径直走了进去，然后高声喊了一声：“孟叔。”
宅子内部虽然破旧，但布置得还算整洁
两人一进门，就被眼前的景象所吸引。满屋子的鸡鸭叫着，一个菜园子里绿意盎然。
一位白发苍苍的老人正蹲在地上，手里拿着一些谷物，嘴里“咕咕咕”地唤着鸡，脸上洋溢着满足。
司瑶仔细打量了一下老人，发现他穿得有些破旧，衣服是棉麻的，长时间的穿着已经有些磨损，老人的眼神却异常明亮。
顾砚初笑着走上前去，手里晃悠着刚刚买的烧鸡，用荷叶包着，故意在老人眼前晃了晃。然而，老人似乎并没有立即反应过来，依旧专注地喂着鸡。
顾砚初有些调皮地喊道：“怎么不理我啊，孟叔？”
老人这才抬起头，看了顾砚初一眼，脸上露出几分生气的神色：“臭小子，你还知道来看我啊？我还以为你把我当死人了呢！”
顾砚初连忙赔笑道：“怎么会呢？我这不是一直惦念着你嘛。刚看完我祖母，就迫不及待地来看你了。还特意带了烧鸡来，给你尝尝鲜。”
说着，他将烧鸡递给了老人。老人接过烧鸡，然后领着他们往后院走去。后院里有一个简陋的厨房和几张破旧的桌子，但看得出来，这里曾经有人精心打理过。
孟叔接过顾砚初的话茬，语气中带着几分责备和调侃：“还算你有点良心，不跟你那个死爹一样，十几年也不知道来找我聚聚，心里早把我们这些老兄弟忘了。”
顾砚初笑着坐在门前的桌子上，一边打开荷叶，露出里面金黄诱人的烧鸡，一边回应道：“我爹他忙，这不托我来了嘛。您看，我还特意给您带了烧鸡呢。”
孟叔被烧鸡馋得直流口水，但他还是强忍着，说道：“等等，我去拿瓶好酒来，这好菜还得配好酒。”
“好好好，快去快回啊。”顾砚初笑着催促道，同时用眼角的余光瞥了瞥站在一旁的司瑶。
司瑶则是一脸淡然，仿佛已经习惯了这种场合，继续扮演着透明人的角色。
孟叔转身去拿酒，等他再回来时，这才注意到还有司瑶这个“新面孔”。
他好奇地绕着司瑶打量了一圈，一边看一边发出“啧啧啧”的赞叹声。
“这丫头长得真俊啊，是新娶的媳妇儿？”孟叔试探性地问道。
顾砚初笑着点了点头，眼中闪过一丝得意和幸福：“是啊，刚娶进门不久。怎么样，孟叔，我眼光不错吧？”
孟叔笑着拍了拍顾砚初的肩膀：“不错不错，你小子总算有眼光了一回。”
司瑶对着孟叔微微行礼，轻声喊道：“孟叔。”
孟叔笑得眼睛眯成了一条缝，连声说道：“哎，这丫头真是太乖巧了，你可真是好福气啊！来来来，快一块坐下来。”说着，他拉过一个凳子，热情地让司瑶坐下。
坐下后，孟叔又责备起顾砚初来：“你这小子，成亲这么大的事情也不喊上我这老头子，是不是嫌弃我老了，走不动了？”
顾砚初连忙解释道：“孟叔，您可别这么说。这不是因为距离京城太远，怕您路上受累嘛。”
孟叔一听这话，摆着脸不高兴地说：“你可小瞧我了啊！别说京城了，当年就是山海关，那也是你孟叔我一步一步走过来的。我这身子骨硬朗着呢！”
顾砚初连忙赔笑道：“好好好，是我错了。我这不是赶紧带着新媳妇来见您了嘛。”
孟叔这才满意地点点头，然后转头对司瑶说：“侄媳妇啊，第一次见面老头子我也没什么好送的。你等等啊，我去屋里给你拿样东西。”
顾砚初连忙喊道：“孟叔，都是自家人，不用这么客气，别送了。”
孟叔站起身，摇摇晃晃地走进屋里去了。不一会儿，他手里拿着一个用布包着的小盒子走了出来。
孟叔却坚持要送，小心翼翼地打开，里面包裹了好几层：“这个，这个是当年圣上御赐的宝贝，我留着也没什么用，现在给你，给你。”
司瑶仔细一看，发现那好像是一枚玉佩，被孟叔保护得非常好。她心中猜测，孟叔口中的“圣上”应该是指现在的这位皇帝的祖父。
司瑶心中暗自感叹，孟叔日子过得这么不富裕，竟然也没想过要拿这枚玉佩出去卖点银两来改善生活。
她连忙推辞道：“这太贵重了，我真的不能收。”
但孟叔却十分豪气地说：“哎呀，拿着！我给你的东西你必须得收下。”说着，他便将玉佩硬塞到司瑶手里。
司瑶也不好再推辞，只好收下这份礼。
“我俩可是等着吃您做的菜呢，来的路上我可跟夫人吹出去了，说孟叔的菜天下一绝，您可不能让我下不来台面啊。”顾砚初笑着对孟叔说道。
孟叔嘿嘿一笑，露出几颗黄牙，眼睛里透出精光：“嘿，你这臭小子净给我挖坑。行行行，你们坐着稍等会儿，我去给你们做些下酒菜。我这酒可是珍藏了二十年的女儿红，好着呢。”
说完，小老头便转身进到屋里忙活去了。
司瑶看着孟叔的背影，转头对顾砚初轻声说道：“你父亲不是早就……”
顾砚初连忙用手捂住司瑶的嘴，警惕地看了看孟叔的背影，确定他没有听到后，才放心地继续说道：“孟叔不知道我父亲的事情。他是我父亲早年在战场上的生死兄弟，一起流血送命，感情深厚。所以，在他面前，我们尽量别提那些伤心事。”