“来来来，诸位搭把手。”

孟叔的声音浑厚而爽朗，手中紧握着一把寒光闪烁的菜刀，刀尖轻轻点地，随时准备在敦实的案板上施展一番厨艺。

两人连忙应了一声，脚步轻快地跑了过去。

孟叔的目光转向一旁的鸡圈，那里几只羽毛鲜亮的鸡正悠闲地啄食着地上的谷粒。

他指了指鸡圈，笑道：“去，抓一只来，给我侄媳妇炖上一锅好汤，补补身子。”

顾砚初轻轻拍了拍身旁司瑶的肩头，示意她稍安勿躁。

司瑶微微一笑，走上前来，对着孟叔柔声道：“孟叔，您真是太客气了，咱们随便吃点就好，不用那么麻烦的。”

孟叔眉头一皱，佯装生气道：“那咋行？招待客人哪能如此寒酸？臭小子，你还不快去抓只鸡来？”

“好嘞，孟叔，您就瞧好吧！”顾砚初爽朗地应了一声，随即捋了捋袖子，一副跃跃欲试的模样。

他走到鸡圈前，迅速锁定了一只羽毛最为鲜亮的公鸡。

然而，那公鸡似乎察觉到了危险，瞬间变得警觉起来，翅膀一拍，便开始在鸡圈内逃窜起来。

顾砚初猛地向前一扑，整个人几乎扑进了鸡圈里。那公鸡却异常机敏，一个侧身便躲开了他的扑击。顾砚初扑了个空，整个人踉跄了一下，差点摔倒在地。

让站在一旁的司瑶忍不住拍手叫好。

顾砚初站起身来，拍了拍身上的尘土，不满地叫嚣道：“你别得意得太早，换你也不一定行！”

他的脸上带着几分不服输的倔强，而司瑶则笑得更加欢快了。

司瑶嘴角含笑，轻轻拿起旁边的一把谷子，嘴里温柔地唤着：“咕咕咕，来来来。”

瞬间吸引了一群鸡的注意，它们纷纷抬头，翅膀轻轻拍打着，争先恐后地朝着她聚拢而来。

司瑶的眼中闪过狡黠，眼疾手快，一把抓住了其中一只公鸡的翅膀，动作娴熟而轻巧。

“谁不行啊？小弱鸡？”司瑶得意洋洋地晃了晃手中的公鸡，脸上洋溢着胜利者的笑容。

顾砚初嘴角微微一撇，不服气道：“你这是耍赖，你要是靠蛮力肯定不行。”他的语气中带着几分不甘。

司瑶嘴角勾起一抹更加灿烂的笑容，仿佛是在说：“那你就来试试啊。”随即，她轻轻一松手，那只公鸡瞬间挣脱了束缚，翅膀一拍，便逃窜而去。

鸡圈内顿时乱作一团，公鸡们四处奔逃，叫声此起彼伏。

就在这混乱之中，司瑶身形一闪，如同一只轻盈的燕子，一个翻身便稳稳地抓住了一只鸡。

她得意地晃了晃手中的鸡，对着顾砚初眨了眨眼，笑道：“如何啊？”

顾砚初一下泄了气，他倒是忘了自己这位夫人可是会武的，身手敏捷，岂是他这个文弱书生所能比拟的。

他无奈地摇了摇头，苦笑道：“抓好了啊，你这身手，我可是甘拜下风。”

孟叔的声音从厨房传来，带着几分焦急：“抓好没啊，磨磨唧唧的，我这锅都开了，就等着你们的鸡下锅呢！”

顾砚初与司瑶相视一笑，随即拎着那只公鸡，向着厨房走去。

“好了好了，这就给您送过来。”司瑶对着厨房方向高声喊道，随即将手中的鸡递给了顾砚初，示意他送去给孟叔。

孟叔接到鸡后，立刻展现了他那行云流水般的厨艺。

他手法娴熟地将鸡褪毛斩开，每一刀都恰到好处，没有丝毫拖泥带水。

他又转身走向旁边的菜园，摘了些新鲜的蔬菜回来，准备搭配着鸡肉一起煮。

司瑶和顾砚初坐在桌前静静地等待着，他们的目光不时地望向厨房，期待着美食的出炉。

不一会儿，孟叔就端出了两盘素菜和一份香气四溢的蒸鸡。同时，顾砚初带来的烧鸡也被细心地切好加热，摆在了桌上。

“还有鸡汤没好，等会再喝。我炖鸡用的可是山头摘的蘑菇，那味道，可香了。”

孟叔一边忙碌着，一边向两人介绍着他的“秘制”鸡汤。

总共四道菜，色香味俱全，让人垂涎欲滴。司瑶夹起了一筷子炒青菜，轻轻放入口中。

她的眼睛瞬间亮了起来，忍不住称赞道：“唔，这菜好吃，跟寺里味道挺像。”

孟叔脸上闪过一丝难堪，他很快又恢复了笑容，给司瑶夹了另一道菜，说道：“哈哈哈哈，好吃就多吃点。来，尝尝这道。”

顾砚初在一旁看着两人的互动，心中暗自感叹。

他轻轻地推了推司瑶，示意她少说话，以免让孟叔更加尴尬。

“孟叔的儿子在寺里。”顾砚初悄悄对着司瑶耳语。

司瑶也意识到了自己的失言，微微点了点头，开始更加专注地品尝起桌上的菜。

蒸出来的鸡肉香气扑鼻，没有丝毫的腥味，每一口都充满了浓郁的滋味。

司瑶吃了两口后，忍不住好奇地问道：“这鸡是怎么做的？看起来就是白水蒸的，但味道却如此鲜美，香气四溢？”

孟叔哈哈一笑，解释道：“这鸡啊，都是我亲自喂的，吃的都是自己种的菜和一些谷子。而且，我每天都让它们出来遛弯，这样它们的肉质就会更加紧实。”

“至于蒸鸡的方法嘛，也是有讲究的。白水蒸当然没有味道，我是用隔层蒸的。下面放的是花椒香料水加盐巴，上面才是鸡肉。这样蒸出来的鸡肉带有香味，又看不见香料，味道自然就更加浓郁了。”

司瑶听完，恍然大悟道：“原来如此，怪不得这么香。孟叔，您的手艺真是太好了！”

她继续品尝着桌上的美食，每一道菜都让她赞不绝口。

孟叔又从屋里端出了一锅鸡汤，那汤面上浮着一层黄灿灿的油花，而汤底却是洁白的，上面还飘着许多药草的叶子，散发着诱人的香气。

“这个鸡是怎么炖的啊？”司瑶好奇地问道，她的目光已经被这锅鸡汤吸引。

顾砚初在一旁开玩笑地说：“不如拜师吧，孟叔的厨艺可是一绝。”

孟叔哈哈大笑，说道：“无妨无妨，我早就想把我这些拿手菜教给别人了，可惜一直没人愿意学。你要是愿意学，我随时都可以教你。”

司瑶被这鸡汤的香气所吸引，忍不住又喝了一口，赞不绝口道：“实在是太香了。这鸡汤熬得真是恰到好处，既有鸡肉的鲜美，又有药草的清香。”