她伸出颤抖的手，指尖轻轻抚摸他胸口那道狰狞的疤。那是三年前，在榆关，他为她挡下的一支淬毒冷箭。她记得当时他倒下时，唇色青紫，气息断绝。她以为她要失去他了。
那一刻的冰冷，与此刻他掌心的滚烫，交织在一起。
“若我不去，许贤登基后第一个要杀的便是你我。”她的声音恢复了平稳，指腹下的伤疤是她的定心石，“你征战半生，护的是江山社稷，不是许贤一人的天下。你愿看着刚出生的孩儿，将来喊一个反贼作‘君父’？”
“那也不能是你去！”江令舟的理智被这句话冲垮，他几乎是在咆哮，“我们可以从长计议，可以联络旧部，可以请你兄长去面见太傅！有无数条路，为何你偏要选最险的那条！”
“因为他们的刀，已经架在孩子的脖子上了！”黎音袅一字一顿，字字泣血，“从长计议？等我们的人集结，黄花菜都凉了！联络旧部？你信不信，只要你前脚派人出京，后脚国舅府的罪名就扣到江家头上！江令舟，你醒醒！这不是沙场对阵，这是在刀尖上剜肉！慢一步，就是万劫不复！”
她甩开他的手，胸口剧烈地起伏着。产后亏虚的身体让她有些眩晕，但她站得笔直。
“我不是去送死。”她看着他通红的眼眶，语气缓和下来，却更显决绝，“我也怕死，更怕你和孩子出事。正因如此，我才必须去。”
“你究竟要去见谁？”江令舟终于问出了口，声音沙哑，“那封染血的密信，是给谁的？”
黎音袅没有直接回答。她走到妆台前，看着铜镜中那张苍白却眼神锐利的脸。她取下一支素银簪子，将略显松散的发髻重新固定。
“你以为，这宫里，谁说了算？”她问。
江令舟一怔。
“是皇帝吗？”黎音袅自问自答，唇边勾起一抹讥讽的弧度，“他如今被丹药美色迷了心窍，对陈氏一族言听计从。在他眼里，国舅是肱股之臣，皇后是贤良淑德。我们的话，他一个字都不会信。”
“是太子许贤吗？他巴不得我们死，好为他未来的帝路扫清最后一块绊脚石。”
“那是谁？”江令舟攥紧了拳。他发现，自己对妻子此刻的想法，竟一无所知。
黎音袅转过身，她的影子被烛火拉得很长，投射在墙壁上，如同一株挺拔不倒的松柏。
“是太后。”
这两个字很轻，落在江令舟耳中，却不啻于平地惊雷。
“太后？”他难以置信，“她已闭宫礼佛十载，不问朝政……”
“不问朝政，不代表她愿意看见李氏江山落入外戚之手。”黎音袅打断他，“你忘了？先帝晚年，最忌惮的便是陈家。当年若非陈家拿出那份‘免死铁券’，国舅的父亲早已因贪墨军饷而人头落地。先帝驾崩前，曾秘召太后，留下一份遗诏。”
江令舟的呼吸停滞了。此事乃是皇家绝密，连他都只是隐约听过风声。
“你怎么会……”
“我母亲曾是太后的伴读，她们情同姐妹。”黎音袅平静地投下一枚又一枚重磅，“这宫里，若还有一个人能制衡陈家，能让皇帝在雷霆震怒下还保留一丝清醒，那就只有这位看似一心向佛的太后娘娘。”
她走到他面前，拿过他手中那封染血的密信。
“这封信，不是告发信。”她将信展开，江令舟这才看清，信上除了血字，还有一行用特殊药水写成的隐形字迹，在烛火下泛着微光，“这是求救信。是写给一位母亲，请求她救救她另一个孩子的江山，救救她无辜的皇孙。”
一切都通了。
江令舟看着眼前的妻子，她不再是那个需要他护在身后的女人，而是一个手握乾坤棋局的执棋者。他以为她在孤注一掷，殊不知，她早已算好了每一步。
他的愤怒、恐惧、担忧，在此刻都化为一种深切的无力与……钦佩。
他伸手，将她腰间那枚玄甲护心镜的位置扶正，指尖的动作，再没有半分阻拦的意味，只剩下郑重与托付。
“我等你回来。”
黎音袅颔首，转身走向门外。
三更梆子响。
夜色如墨，将军府的重重院落沉浸在死寂中。江令舟扶着黎音袅的腰，助她翻上后院的高墙，自己则如狸猫般悄无声息地随后跟上。
“还撑得住吗？”他低声问，手掌并未离开她的后腰，随时准备提供支撑。
黎音袅没有回答，只是反手握住他的手腕，轻轻捏了捏。她的手很凉，带着产后未散的虚弱，但那份力道却不容置疑。
两人落地的瞬间，几乎没有发出任何声响。风吹过，檐角下悬挂的檐角铁马发出一声清脆的叮咚。
就是这一声。
暗处，三道黑影如鬼魅般掠出，没有半分预兆。他们的目标只有一个——黎音袅。三把弯刀在月色下泛着幽蓝的光，直取她的后心要害。
“小心！”
江令舟暴喝出声，腰间长刀瞬间出鞘。他没有抢攻，而是整个人横移一步，用身体与刀锋铸成一道密不透风的墙，将黎音袅护得严严实实。
铛！
金属撞击声尖锐刺耳。江令舟只觉一股阴寒的力道顺着刀身传来，震得他虎口发麻。刀风激荡，将屋檐上的几片陈年旧瓦都震得粉碎，簌簌落下。
就是这格挡的刹那，他看清了。
对方黑衣的袖口下，露出了一截手腕，上面赫然刺着一尾盘绕的毒蛇。那盘蛇刺青的样式，他曾在南疆战场的卷宗里见过无数次。
“毒蛊门！”江令舟的心直往下沉。
这些为钱财卖命的死士，从不涉入朝堂纷争。陈清河竟能驱使他们？
刺客一击不中，攻势却愈发狠厉。刀光交错成网，招招致命，完全是搏命的打法。他们似乎断定，只要杀了黎音袅，任务便算完成。
黎音袅没有看那场厮杀。在江令舟挡住第一击时，她便矮身向旁侧一滚，瘦弱的身体直接落入墙根下一道用于排水的暗渠。
渠内污浊，但她毫不在意。指尖在湿冷的石壁上迅速摸索，凭着记忆叩响了三长两短的节拍。
咔哒一声轻响，她身下的石板竟缓缓升起，露出一个黑洞洞的入口，一架冰冷的铁梯延伸至无尽的黑暗中。
“这是当年为防宫变，工部暗中修建的。”她对着上方缠斗的江令舟喊道，声音因急促的动作而带着喘息，“快！”
一名死士听见声音，立刻分神想朝暗渠扑来。江令舟抓住这转瞬即逝的破绽，刀势一转，由守转攻，刀锋如电，直接削向那人手腕。
死士惨哼一声，弃刀后撤。另外两人见状，对视一眼，毫不恋战，身形一晃便没入了更深的黑暗里。
江令舟没有追。他跃入暗渠，反手将升起的石板机关合上。