皇帝坐在金碧辉煌的龙椅上，他的目光充满了慈爱和骄傲，注视着自己的儿子——太子。
示意太监宣布了赏赐太子金银珠宝财帛良田等物质奖励的旨意之后，皇帝的声音再次响起，温和而充满期待：“吾儿，你为大梁立下了汗马功劳，朕心甚慰。你出发去漠北前，朕曾许给你一个承诺。
现在，是朕来兑现的时候了。你有何心愿且直说。无论是什么赏赐，只要朕能够做到，朕都会满足你。”
那是晏祯出发前，向皇帝求来的一个承诺。
原本晏祯并不觉得皇帝会放在心上，或者说，等他归来后皇帝就会把那个承诺给忘了。
如今皇帝主动提起，他悬着的心稍微放下了一点。
晏祯再次站起身，神情庄重而恭敬，他的目光直视皇帝，眼中闪烁着坚定的光芒：“父皇，儿臣在漠北边关之时，心中所想，唯有大梁的安危与百姓的福祉。如今盟约已签，边境安宁，儿臣心愿已了。”
皇帝的眼中闪过一丝赞许，不骄不躁，这个儿子真的改变了许多，更沉稳了。
他微笑着鼓励太子继续说下去：“吾儿，你立下大功，自然应当得到赏赐。不必谦虚，告诉朕，你真正想要的是什么？”
晏祯自然不可能真将自己心中所想要的说出来：“父皇，若真要赏赐，儿臣只愿父皇龙体康健，大梁国泰民安。至于儿臣个人，并无他求。”
这番话，当即引起了在场所有人的赞叹，皇帝的脸上也露出了欣慰的笑容：“吾儿有此心胸，实为大梁之福。不过，作为太子，你的赏赐是应得的。朕决定，除了之前提到的财物，朕还将赐予你万两黄金，以及……”
皇帝故意停顿了一下，然后继续说道：“听说，东宫后院一直空置着，连位侧妃都没有？”
一旁的章皇后掩唇笑道：“祯儿这孩子也真是的，多大的人了，还让做父母的这么操心婚姻大事。”
三言两语，便将皇帝换成了人父的位置。
皇帝闻言，投向太子的目光更慈祥了：“是该为祯儿好好挑选下枕边人了。”
晏祯蹙了下眉，但很快换上了一副温和的乖巧笑容：“谢父皇、母后关心。”
他真正想要的可不是婚事。
他想娶的人，他会凭自己的本事去抢。赐婚，太多余了。
皇帝又问：“吾儿，你心悦什么样的女子？朕为你挑选的侧妃，必然要是你的心头所好。”
太子尚未回答，女眷席上的窃窃私语已经开始了。她们每个人都在暗自思量，自己是否符合太子的心意，或者自己的家族是否有可能与太子联姻。
宋星蓉则静静地观察着这一切，晏祯陷入沉思的侧脸显得格外深邃，不像是在思索皇帝的问话，而是在盘算些别的什么？
就在此时，晏祯似有所感般微微侧过头看向了这边，两人的目光在不经意间相撞。
宋星蓉眉头一皱，她感到一种莫名的紧张，但很快，她便恢复了镇定，迅速移开了自己的视线。
晏祯眸中闪过一丝复杂。
他似乎在她脸上看到了一丝嫌恶？连和自己对视都会觉得恶心吗？
“父皇，儿臣的枕边人，必是贤良淑德善于打理后院事宜之人。至于具体的人选，儿臣相信父皇的眼光，定能为儿臣挑选出最合适的女子。”晏祯朗声回答，不着痕迹地瞥了一眼女眷席上已低头的宋星蓉，“若是此女容貌清丽、孝顺温婉，懂得替儿臣缓解头疾，年纪比儿臣小个五六岁，自然是最好。”
晏祯早就告知过皇帝自己的头疾之事，因此这段话并没有引起皇帝的猜疑。
在他看来，这些诉求都是合理的，谁不想枕边人事少又能为自己解忧？
只是这年龄要求……大梁女子尤其是世家小姐，基本上及笄就定亲了，京都当中十七八岁还未嫁人的贵女可不多了。
再加上其他条条框框的要求，合适的人选怕是只有宋家那位了。
这小子，不就是在指名道姓要宋星蓉吗？
皇帝别有深意的目光从女眷席上扫过：“那就让朕瞧瞧哪家女郎适合……”
“陛下。”这时，章皇后忽然出声打断了他，“妾身记得范家小姐今年十八了，刚好比祯儿小五岁。”
“范家的？”
章皇后手朝女眷席指了下：“嘉宁身旁的那位就是。”
皇帝呵呵干笑两声，幽幽的目光转向另一边：“范爱卿的女儿，怎么至今都未议亲？”
人群中，范尚书一脸讪讪地站起了身。
他的位置并不显眼，这下想破了脑袋都没想到会点到自己。
“爱女……”为什么还没议亲？他也很想赶紧把人嫁出去啊！
偏偏他那女儿，跟着魔了似的，就是要在闺中等着，说是争不了太子妃的位置，也要争个侧妃的位置。
可太子这些年连个侍妾都没收，一直清心寡欲，不是在忙就是在养病，哪里会有心思选侧妃？
今天这一遭是皇帝要给太子选侧妃，明眼人都能瞧出来，太子要的是当年差点就成了太子妃的宋家小姐。
好端端的，皇后怎么会点到他家呢？
见范尚书支支吾吾说不上来，皇帝便把女眷席上还沉浸在惊喜当中傻乐着的范晓曦召了出来。
范晓曦迈着小小的步子挪到太子身旁，仰头看了一眼圣颜，就受宠若惊地伏下了身子：“小女……拜见皇上皇后。皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”或许是惊喜来的太突然了，说话间，她整个人都在发抖。
“平身吧。”皇帝并不满意她的表现。但毕竟是皇后提出的，夫妻一场，不好当众拂了她的面子。
皇帝并没有当场赐婚，随口夸了几句范晓曦，又让她退下了。
不过晏祯心里明白，既然母后今日提起了范晓曦，皇帝最终还是会让他娶了这个女人的。
可为什么，他的母后会故意阻挠他娶宋星蓉呢？
他以为，他的铺垫已经足够好了。
晏祯心中隐隐有种不安的预感。
难道，不在京中的这段时间，还发生了什么他不知道的事情？