东宫，太子的书房内，气氛庄重而沉静。书架上摆满了各类典籍和卷轴，阳光透过精致的窗格，洒在了光滑的红木书桌上。
晏祯冷淡到几乎结冰的脸庞却并没有因此而显出几分缓和。
“你，再说一遍？”
顾祁之站在书桌前，面对太子晏祯冷冽如冰的质问，他知道每一句话都如同在薄冰上行走，稍有不慎便可能跌入深渊。
然而，他仍旧保持着一贯的沉稳，深吸了一口气，重复了自己先前的提议：“太子殿下，臣以为，若是宋新晟指配为了懿柔公主的驸马，这样一来，宋家的力量便能更好地为太子所用，同时也能避免宋家因权力过大而难以控制。”
顾祁之尽量让自己的声音平静，但言辞中透露出的坚定却不容忽视。
太子晏祯的眉头紧锁，他的眼神如同利剑一般锐利，刺向顾祁之：“顾祁之，宋家世代忠良，我不能因一时权宜之计，便牺牲他们的名誉和未来。”
顾祁之并未因太子的怒气而退缩，他继续说道：“殿下，臣明白您的顾虑，但请允许臣提醒您，我们面对的是整个大梁的稳定与未来。若宋新晟成为驸马，宋家自然会更加效忠于您，这难道不是两全其美的策略吗？”
晏祯站起身，步履沉重地走到窗边，他的目光穿透了窗格，凝视着远方。
“让宋新晟尚公主？你在说什么笑话！如此一来，将来他还如何当大将军？你的提议虽有其战略考量，但我不能将宋家牵扯进这场斗争。”太子晏祯转过身，语气坚定，“顾祁之，别以为本太子不知道你对他还带了点私人恩怨。”
顾祁之见太子动怒，却并未退缩，反而更加坚定地说：“太子殿下，若您不能果断行事，恐怕会错失良机。请您深思熟虑，大梁的未来不能只依赖于情感的判断。”
太子晏祯点了点头，挥手让顾祁之退下。
顾祁之见他意已决，轻轻叹了口气，便不再说话，默默退下了。
书房中，只剩下晏祯一人，阳光洒在他的身上，却无法驱散心中的寒意。
上一世他为了巩固自己的权势、引诱平南王上钩让宋家成为了牺牲品，后来才发现，并没有换得任何利益，还让自己失去了一大助力。
这一世，不管是出于愧疚，还是从利益的角度考虑，他都得先保全宋家。
至于宋星蓉会不会冷不防在背后捅他一刀……如果那样能让她痛快泄愤从此快乐的话，那就随她吧。
……
夜深了。
在京城的繁华街道旁，一间不起眼的小酒馆内，灯火昏黄，人声鼎沸。
顾祁之找了个偏僻的角落坐下，随意点了几壶上好的花雕，便开始一杯接一杯地自斟自饮，倾泻着心中的苦闷。
他的眼前不断浮现出太子冷漠的表情和断然的拒绝，这让他的心情更加沉重。他的脸色在烛光下显得愈发阴沉。
就在这时，酒馆的门被轻轻推开，段起昀走了进来。他的目光在酒馆内扫视了一圈，很快就落在了顾祁之的身上。
段起昀皱了皱眉，他没想到会在这里遇见顾祁之，尤其是在这种时候。
他带着几分戏谑的笑容，迈步走到顾祁之桌前，居高临下地看着他。
“这不是顾大人吗？怎么，也有心情来这小酒馆借酒浇愁？”段起昀的语气中带着不加掩饰的嘲讽。
顾祁之抬起头，看到是段起昀，他的眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了平静，他并不想与段起昀争执：“段公子，我只是随意坐坐，你不必特意过来。”
段起昀却不打算放过这个机会，他拉过一把椅子坐下，嘴角挂着一抹讥笑：“顾大人，近日朝堂怎不见你身影了？也不知道最近太子给你派了什么差事？啧啧，这可真是少见啊。”
顾祁之握紧了酒杯，努力压下心中的怒火：“段起昀，我来这里是喝酒，不是来听你冷嘲热讽的。”
段起昀轻笑一声，似乎很享受顾祁之的不悦：“顾大人，你不觉得这很讽刺吗？你一向自诩智计过人，如今却落得如此田地。”
顾祁之深吸了一口气，他知道自己不能在这里失态，便冷冷回应：“段起昀，你来这里就是为了说这些？如果是，那么你已经说完了，可以走了。”
段起昀却依旧不依不饶：“我倒是有个建议给顾大人，或许你可以换个方式，重新获得太子的信任——那就是接近某位公主，比如，懿柔公主。反正，你一向擅长讨女人的欢心，想必这对你而言不难吧？”
顾祁之冷哼一声：“段起昀，我不需要你来教我怎么做。”
“怎么？听到熟人的名字就急了？”段起昀耸了耸肩，站起身来：“好吧，顾大人，我只是出于好心。不过，你若一直这样固执己见，恐怕连酒都救不了你。”
说完，段起昀带着一抹得意的笑容，转身离开了酒馆，留下顾祁之一人独自面对着满桌的空酒壶和更加沉重的心情。
顾祁之望着段起昀离去的背影，心中的怒火和挫败感交织在一起，让他感到了前所未有的孤独和无助。
段起昀的嘲讽虽然刺耳，可说的都没错啊。可笑，真是可笑啊，想当初……从此必能走上飞黄腾达的路。
同僚嘲讽他攀附女人，给女人当舔狗，可谁又能懂，他出身低微，身无分文，如果不是靠这张脸，当年的他连进京赶考的钱都凑不出来。
同样，如果没有优越的外貌条件和满腹的才华，段林燕就不会对他暗许芳心，三番五次出手助他解围。
当然，不仅仅只有段林燕，为他慷慨解囊过的千金小姐并不少，只是都不会像段林燕当初那样敢站出来保护他。
寻常的贵族女子，只敢差使贴身丫鬟偷偷出门来接济他。
段林燕都敢同男人一起办差事了，她当然敢做的事情要更多。
所以他不明白段起昀为什么要对他有这么大的恶意。
段林燕寻不到好婚事，难道是被他影响了？国公府家大业大，这点小事早就压下去了才对。