最年长的妇人眯起眼睛：“哟，这不是隔壁村的姑娘吗？找程支书啥事？”
席曼婷没想到会被认出来，局促地捏紧了篮子：“我、我来还东西给程志强同志。”
妇人们交换着意味深长的眼神。
一个扎蓝头巾的年轻媳妇噗嗤笑了：“顺着主路走到头，青砖瓦房带柿子树的那个院子就是。志强哥这会儿应该在后院劈柴呢。”
席曼婷道了谢正要离开，却听见背后传来压低的声音：“老程家小儿子不是克死三个姑娘了吗？”
“嘘，别瞎说！”
她的脚步顿了一下，但还是坚定地向前走去。
青砖院墙比想象中气派，两扇黑漆大门虚掩着，门楣上“光荣军属”的金属牌匾在阳光下闪闪发亮。
“有人吗？”席曼婷轻轻叩门。
院子里静悄悄的，只有母鸡咕咕的叫声。
她犹豫着推开门，看见收拾得井井有条的农家小院。
东墙根摆着一排蜂箱，西边是挂满紫藤的凉棚，正屋门框上贴着褪色的春联，墨迹苍劲有力。
“谁啊？”一个头发花白的老太太从灶房探出头，围裙上沾着面粉。
席曼婷连忙鞠躬：“程奶奶好，我是席家村的席曼婷，来找程志强同志。”
老太太的眼神突然锐利起来，上下打量着她：“席家？”
席曼婷紧张得手心冒汗，赶紧举起篮子，“昨天程同志救了我，我来还外套，还带了点自家做的吃的。”
话没说完，后院传来“咔嚓”一声木头劈裂的声响。
老太太转身喊道：“强子！有人找！”
沉重的脚步声由远及近，程志强穿着沾满木屑的旧军裤跨过门槛，赤裸的上身还冒着热气。
看到席曼婷的瞬间，他明显怔住了，迅速抓起晾在绳上的背心套上。
“你怎么来了？”他的声音比昨天更低沉，眉头皱成个川字。
席曼婷突然觉得篮子沉得拿不动了：“我、我来还你外套，还有这个……”
她手忙脚乱地掀开蓝布，“鸡蛋和腌黄瓜，我嫂子说您爱吃。”
程奶奶突然笑出了声，接过篮子就往屋里走：“进屋说话！强子，去井里捞个西瓜上来！”
堂屋比想象中宽敞，正中挂着毛主席像和程志强穿军装的照片。
席曼婷偷偷瞄着照片里年轻些的程志强，发现他即使笑着也带着几分肃杀之气。
“脚怎么样了？”程志强端着切好的西瓜进来，水珠顺着他的手腕往下淌。
席曼婷下意识缩了缩左脚：“好多了，我哥给了特效药。”
她突然想起什么，从口袋里掏出药膏，“这个听说对扭伤很管用。”
程志强接过药膏，指尖不经意擦过她的掌心，两人都像被烫到似的缩回手。
他盯着药盒看了会儿，哑声道：“军用三七膏，你哥当过兵？”
“嗯。”
气氛突然凝固了。
程奶奶端着茶盘进来，敏锐地察觉到什么，故意大声说：“曼婷丫头，听说你在公社防疫站上班？”
话题转开后，席曼婷渐渐放松下来。
她发现程奶奶虽然说话直来直去，但眼神慈祥。
而程志强始终沉默地坐在门边，像尊守护神似的，只有在她讲到防治血吸虫病时，才抬头投来专注的目光。
日头渐高，席曼婷起身告辞。程奶奶死活要留饭，最后妥协让孙子送客。
走到村口老柳树下时，程志强突然开口：“那些闲话，别往心里去。”
席曼婷一愣，随即明白他是指妇人们的议论。她摘下一片柳叶在手里转着：“我才不信这些。前线回来的都是英雄，我哥说的。”
程志强的脚步明显滞了一下。
远处传来拖拉机的轰鸣声，他下意识将席曼婷护在道路内侧，这个细微的动作让她心头一热。
“下周公社放露天电影，”席曼婷鼓起勇气抬头，“你会来看吗？”
阳光透过柳枝斑驳地落在程志强脸上，他深褐色的眼睛里有什么东西闪了闪：“嗯。”
分别时，席曼婷走出老远又回头，看见那个高大的身影依然站在柳树下，像一棵笔直的白杨树。
席曼婷的心里甜滋滋的，转身离开了。
程志强推开院门时，灶房飘出的炊烟正打着旋儿往天上窜。
程奶奶坐在柿子树下的藤椅上，手里慢悠悠摇着蒲扇。
“送走了？”老太太眼皮都没抬。
“嗯。”程志强拎起斧头准备继续劈柴。
“站着。”蒲扇“啪”地拍在石桌上，“那丫头瞧着不错，模样周正，说话也实在。”
斧头刃在阳光下泛着冷光。程志强用拇指试了试锋口：“人家来还东西的。”
“还东西？”程奶奶突然笑出声，“谁家还东西还特意打听人爱吃腌黄瓜？”她朝屋里努努嘴，“你爹刚才可都看见了，说姑娘临走时一步三回头。”
正屋窗户“砰”地关上，隐约传来程老爹的咳嗽声。
程志强耳根发烫，抡起斧头狠狠劈下，木柴应声裂成两半：“别瞎琢磨。”
“所以你觉得配不上？”程奶奶突然站起来，蒲扇戳在他汗湿的背心上，“人家姑娘要是介意这个，能大老远拎着鸡蛋来？”
后院传来“咣当”一声，系着围裙的大嫂慌慌张张捡起打翻的簸箕。
东厢房窗口，两个小侄子正扒着窗台偷看，被程志强一瞪眼，齐刷刷缩了回去。
程老爹终于憋不住出了屋，军功章在旧军装上叮当作响：“当年你娘嫁给我的时候，老子不也是个缺了胳膊的残废？”
“那不一样......”程志强声音发涩。
“哪不一样？”程奶奶突然从怀里掏出个东西，“看看人家落下的手绢，绣着红梅呢！”
白底蓝花的帕子在风里轻轻晃着，角落一朵红梅艳得像团火。
程志强盯着那手绢，眼前浮现席曼婷低头时后颈那一弯雪白。
他猛地别过脸，却看见全家人灼灼的目光。
大嫂突然“哎呀”一声：“强子，你耳朵......”
程志强摸上自己滚烫的耳垂，院墙外突然传来孩童尖细的歌声：“程家郎，站如松，见了姑娘耳朵红......”
柿子树沙沙作响，程奶奶把手绢塞进孙子口袋，轻轻拍了拍：“下周日放电影，记得穿你那件新衬衫。”