雪代遥的指尖还停留在树干上的人形轮廓处，突然感受到一阵细微的颤动。那两颗相触的手掌纹路间，竟渗出一滴晶莹的树液，顺着她的指尖滑落。
“这是...”她还未说完，树液突然在她掌心化作一枚翡翠吊坠，吊坠中央嵌着两片相互缠绕的叶子——一片墨黑，一片翠绿。
席曼婷踉跄着走来，她染血的手按在树干另一侧。同样的树液在她掌心凝结成黑色指环，戒面上刻着细密的叶脉纹路。
“他们给我们留下了钥匙。”席曼婷的声音沙哑得可怕，“七个守护者，七把钥匙...”
话音未落，地面突然剧烈震动。新生世界树的根系从地底抽出，带出七个散发着微光的金属匣子。每个匣子表面都刻着不同的符文，与守护者们额头的叶纹一一对应。
埃里克刚捡起其中一个匣子，远处突然传来引擎轰鸣。三架印着“特别调查科”标志的直升机盘旋而至，探照灯将整片区域照得如同白昼。
“所有人不许动！”扩音器里的声音冰冷刺耳，“根据《异常事件处理条例》，这里现在由军方接管！”
雪代遥下意识握紧吊坠，翡翠光芒从指缝间溢出。她看见直升机上跳下十几个全副武装的特种兵，为首的军官胸口别着熟悉的徽章——那是姜家监视者世代相传的“平衡之眼”标志。
“姜家的人？”席曼婷眯起眼睛，“不对...那是...”
军官摘下头盔，露出一张与姜瀛玉七分相似的脸。他右眼是正常的黑色瞳孔，左眼却呈现诡异的翡翠色，眼白部分布满黑色叶脉状血丝。
“初次见面，我是姜瀛玉的胞弟，姜瀛辰。”他举起配枪，枪口却对准了地上的金属匣子，“感谢你们完成唤醒仪式，现在该物归原主了。”
雪代遥突然明白过来：“你们根本不是来善后的！你们要重启腐根系统！”
姜瀛辰的左眼突然暴睁，翡翠色的瞳孔里浮现出微型太极图：“聪明。但你们搞错了一点——腐根从来不是敌人，它只是被错误程序控制的工具。”
七个金属匣子同时震颤起来，表面的符文开始发光。妮雅在通讯器里尖叫：“检测到高维能量反应！那些匣子在释放某种信号！”
席曼婷突然冲向最近的匣子，她的黑色指环与匣子接触的瞬间，爆发出刺目的火花。令人毛骨悚然的是，她的右手皮肤开始以肉眼可见的速度木质化。
“曼婷！”雪代遥想冲过去，却被突然暴长的树根拦住去路。她惊恐地发现，新生世界树的树干正在裂开——那些翡翠与黑晶交织的纹理，此刻竟像电路板般亮起诡异的光芒。
姜瀛辰的声音在轰鸣中格外清晰：“初代守护者犯了个致命错误。他们以为切断与世界树母体的联系就能阻止感染，却不知道那只会让病毒变异...”
七个金属匣子突然悬浮到半空，排列成北斗七星阵型。每打开一个匣子，就有一段加密记忆被释放：
二十年前的雨夜，姜家长老们围坐在青铜门前。他们面前躺着七个昏迷的孩童，每个孩子额头都被刻下残缺的叶纹。
“必须有人继承监视者真正的使命。”最年长的长老举起骨刀，“当世界树拒绝净化时，就要准备重启程序...”
记忆碎片突然切换。雪代遥看见十五岁的姜瀛玉跪在祠堂，胸口被刻下反向叶纹。他的双胞胎弟弟姜瀛辰被按在旁边，右眼被强行植入翡翠晶体。
“你们兄弟注定相生相克。”长老的声音如同诅咒，“一个负责唤醒，一个负责毁灭...”
现实世界中，新生世界树已经完全变样。翡翠色的树干上睁开无数只眼睛，每只眼睛里都映出不同的时空片段。最骇人的是，树干上席砚南与姜瀛玉的人形轮廓正在慢慢扭曲，仿佛有东西要从内部破茧而出。
“住手！”埃里克突然扑向姜瀛辰，却在接触瞬间被弹开——军官周身环绕着与腐根同源的黑色能量场。
姜瀛辰的左眼流下翡翠色血泪：“太迟了。当双树同根时，沉睡的园丁就会苏醒。只不过...这个园丁要修剪的不是树枝...”
他突然痛苦地跪倒在地，左眼里的太极图疯狂旋转。更恐怖的事情发生了——那些被净化的腐根残骸突然从四面八方飞来，像归巢的蜂群般涌入他的左眼。
“哥...你算计我...”姜瀛辰的皮肤开始龟裂，黑色根须从裂缝中钻出，“原来你早就...把自己变成...病毒载体...”
最后一个金属匣子在这时自动开启。里面飘出的不是记忆，而是一段全息影像——姜瀛玉的虚影平静地注视着混乱的现场：
“曼婷，雪代遥，听好。真正的病毒从来不在世界树里，而在监视者世代相传的'重启程序'中。我们兄弟都是容器，区别只在于...我选择成为解药。”
影像突然切换角度，显示出令人震惊的真相：三十年前被腐根吞噬的席砚南，其实是被初代监视者设计陷害。他们需要世界树陷入混乱，才能实施“涅槃计划”——通过彻底毁灭现有世界树，在废墟上培育受控的新母体。
“现在举起你们的钥匙。”姜瀛玉的影像伸出手，“只有初代守护者直系血脉的共鸣，才能终止这个轮回...”
雪代遥和席曼婷同时举起吊坠与指环。两件信物飞向半空，在七个金属匣子中央相撞。翡翠与黑色的光芒交织成网，将匣子牢牢包裹。那些释放出的记忆碎片开始倒流，就像录像带被回放般重新塞回匣中。
新生世界树发出震耳欲聋的哀鸣。树干上的人形轮廓突然活动起来——席砚南与姜瀛玉的虚影挣脱树干束缚，一左一右按在姜瀛辰肩上。
“弟弟，该醒了。”姜瀛玉的虚影轻声说，“我们被诅咒的血脉，到此为止。”
令人毛骨悚然的蜕变开始了。姜瀛辰左眼中的翡翠色急速褪去，变成纯净的漆黑。那些钻入他体内的腐根纷纷枯萎脱落，在空气中化为灰烬。更不可思议的是，新生世界树上的眼睛一只接一只闭合，树干重新变回翡翠与黑晶交织的正常状态。
但胜利的代价惨重。完成使命的虚影开始消散，席砚南最后看向女儿的眼神满是不舍：“记住...园丁不止一个...”
当最后一缕虚影消失时，七个金属匣子同时坠地粉碎。姜瀛辰昏迷不醒，而那些特种兵早已不知去向。只有新生世界树静静矗立，树干上的人形轮廓变成了浅浅的浮雕。
三个月后，国际异常事件调查局档案室。
雪代遥轻轻摩挲着胸前的翡翠吊坠。在她面前的监控屏幕上，全球各地新生的世界树幼苗正在以惊人速度成长。每棵幼苗的叶片背面，都隐约可见双色叶纹。
“第七个七年轮回要开始了。”席曼婷推门而入，她的右手依然保留着部分木质化特征，“刚收到的消息，姜瀛辰在特别监护室醒了，但他左眼里的翡翠晶体...消失了。”
雪代遥调出一段卫星影像。在太平洋某处无人岛，监测到强烈的能量反应。放大画面后可以看到，岛中央有两棵并肩生长的巨树——一棵纯黑，一棵翠绿，树干相互缠绕形成门拱形状。
“当双树同根时...”雪代遥轻声念道，突然发现吊坠开始发烫。翡翠叶片上浮现出微光文字：
「园丁的职责是修剪，而非毁灭。下一个轮回，由你们定义。」
窗外，第一片带着双色叶纹的落叶轻轻飘过。在触及地面的瞬间，落叶化作无数光点消散，如同一个轮回结束的叹息。