晨光熹微，山间的雾气还未散尽，席家的小院里已经热闹起来。明远和明澈蹲在鸡窝旁，小心翼翼地捡着还带着余温的鸡蛋。

明熙已经能摇摇晃晃地走路了，正扶着墙根跌跌撞撞地追着一只花蝴蝶。

“慢点儿！”姜瀛玉系着围裙从灶房出来，手里端着刚蒸好的杂粮馒头，“明远，带弟弟妹妹洗手吃饭了。”

席父抱着明柔坐在院里的老梨树下，乐呵呵地看着孩子们跑来跑去。

小丫头已经半岁了，白白胖胖的，见人就笑，把席父的心都融化了。

“爹，您别老抱着，让她自己活动活动。”席砚南扛着锄头从地里回来，额头上还挂着汗珠。

“我孙女爱让我抱！”席父瞪了儿子一眼，转头又对明柔笑得满脸褶子，“是不是啊，小柔柔？”

学堂的钟声远远传来，明远赶紧把最后一口馒头塞进嘴里：“爹，娘，我去上学了！”

说完就往外跑。

“等等我！”明澈急忙跟上。

姜瀛玉望着孩子们跑远的背影，突然想起什么：“砚南，今天是不是县里要来检查新教室的使用情况？”

席砚南点点头：“周老师和陈老师都准备好了。对了，曼婷说今天要带明柔去卫生院打疫苗，志强一早就去借驴车了。”

正说着，席曼婷抱着明柔从屋里出来。

小丫头穿着红底白花的新衣裳，衬得小脸更加粉嫩。

“姐，你看这衣裳合身不？”席曼婷笑着问，“我照着城里买的样式改的。”

姜瀛玉接过明柔掂了掂：“手艺越来越好了。哎哟，我们小柔柔又重了！”

明柔被逗得咯咯笑，小手胡乱抓着姜瀛玉的头发。席父连忙伸手：“给我给我，别累着你娘。”

这时，院门外传来一阵喧哗。李小桃气喘吁吁地跑进来：“姜老师，席老师，县里领导到了，还、还带了个大箱子！”

姜瀛玉和席砚南对视一眼，赶紧擦了擦手往外走。席父抱着明柔也跟了上去：“走，爷爷带你去看看热闹！”

学堂前的空地上停着辆小卡车，几个干部模样的人正指挥着卸货。村长笑呵呵地迎上来：“老席啊，你们学堂又添新物件了！”

箱子里是一台崭新的手风琴，还有十几套画具。

教育局的王科长握着席砚南的手说：“上次来考察后，局里特别重视你们这个教学点。这些是给孩子们上音乐美术课用的。”

围观的孩子们发出阵阵惊叹。小菊怯生生地摸了摸手风琴的琴键，发出一个清脆的音符，吓得她赶紧缩回手，惹得大人们都笑了。

周晓芸老师兴奋地说：“太好了！我一直想教孩子们唱歌，这下有伴奏了！”

陈志明老师则翻看着画具：“这些颜料质量很好，可以让孩子们尝试水彩画了。”

姜瀛玉的眼眶有些发热。她想起刚来柳树沟时，连粉笔都要省着用的日子。现在，孩子们终于能享受到和城里孩子一样的教育资源了。

检查结束后，县里的人留下吃了顿便饭。席母亲自下厨，做了拿手的小鸡炖蘑菇和山野菜。王科长吃得赞不绝口：“这味道，城里的大饭店都比不上！”

下午，趁着阳光正好，周老师带着孩子们在操场上学唱新歌。手风琴的声音飘荡在山谷里，引得不少村民驻足聆听。

明远站在第一排，唱得格外卖力；明澈有些害羞，但眼睛亮晶晶的，小脑袋跟着节奏一点一点的。

姜瀛玉抱着明熙，席砚南扛着明柔，站在教室门口看着这一幕。席父不知什么时候也来了，背着手站在他们身后，突然说了句：“值了。”

是啊，值了。姜瀛玉想。所有的艰辛，所有的坚持，在这一刻都得到了最好的回报。

傍晚时分，秦志强赶着驴车回来了。

明柔在阿爸怀里睡得正香，小脸上还带着打针后的泪痕。席曼婷从包袱里掏出个纸包：“姐，这是卫生院新到的鱼肝油，说是给孩子补身子特别好。”

姜瀛玉接过来看了看：“明熙和明柔都能吃。对了，曼婷，你的裁缝铺准备得怎么样了？”

说起这个，席曼婷眼睛一亮：“布料都备齐了，下个月就能开张。志强给我打了组新柜子，特别漂亮！”

正聊着，明远和明澈放学回来了。明远举着一幅画兴冲冲地跑过来：“娘！你看我画的咱们家！”

画纸上歪歪扭扭地画着个小院子，有大人有小孩，还有只大黄狗。虽然笔法稚嫩，但透着满满的童真和快乐。

姜瀛玉仔细地把画贴在了堂屋的墙上，那里已经贴了不少孩子们的“作品“。

晚饭后，席砚南照例点亮油灯批改作业。姜瀛玉哄睡了孩子们，坐在他身边缝补衣裳。月光透过窗棂洒进来，在地上画出斑驳的花纹。

“砚南，“姜瀛玉突然开口，“你说，等明远他们长大了，会离开柳树沟吗？”

席砚南放下笔，想了想：“也许会，也许不会。但不管他们走到哪里，这里永远是他们的家。”

姜瀛玉点点头，手里的针线不停：“只要他们过得幸福，在哪里都好。”

清晨的露珠还在草叶上滚动，姜瀛玉已经收拾好了行李。

明熙趴在床边，小手紧紧攥着她的衣角，乌溜溜的大眼睛里噙着泪水。

“娘，你真的要走吗？”明远站在门口，声音闷闷的。

姜瀛玉蹲下身，把三个孩子都搂进怀里：“娘只是去上学，放假就回来。你们要听爷爷和爹爹的话，知道吗？”

席砚南提着行李走进来，轻轻拍了拍儿子的肩膀：“明远是男子汉了，要照顾好弟弟妹妹。“

院子里，席曼婷也在和秦志强道别。

明柔才半岁，还不明白发生了什么，只顾玩着阿妈给她缝的布老虎。

“你放心去，家里有我。”秦志强把打包好的咸菜和干粮塞进妻子的行囊，“记得常写信回来。”

席父抱着烟袋锅站在院门口，看着两对依依惜别的夫妻，突然大声说：“行了行了，又不是不回来了！县里的班车可不等人！”