姜瀛玉蹲下身，颤抖的手指一件件拾起散落的衣物。
冰冷的河水浸透了她的棉裤，刺骨的寒意却比不上心里万分之一。
“哟，这不是席家媳妇吗？”周寡妇尖细的声音从背后传来，“怎么，连衣服都拿不稳了？”
周围响起几声刻意压低的窃笑。姜瀛玉咬紧下唇，没有抬头。她知道，此刻任何辩解都只会成为她们茶余饭后新的谈资。
“周婶，您别这样说。”一个温温柔柔的声音插入，“我妹妹最近身子重，难免手脚不利索。”
姜瀛玉猛地抬头，正对上姜南溪那双含着虚假关切的眼睛。她今天穿了一件崭新的红色棉袄，衬得肤色雪白，在一群灰扑扑的村妇中格外扎眼。
“南溪啊，你就是太善良。”周寡妇亲热地挽住姜南溪的手臂，“有些人可不值得你这么对待。”
姜瀛玉把最后一件衣服塞进木盆，站起身时眼前一阵发黑。她扶住河边的柳树，深吸一口气：“姜南溪，你到底想要什么？”
姜南溪露出受伤的表情：“妹妹，你怎么能这么想我？我只是想帮你……”
“帮我？”姜瀛玉几乎要笑出声，“你回村这三个月，先是抢走了我在村小学的代课工作，然后又散布谣言说我勾引姐夫，现在连砚南的腿伤都要污蔑——这就是你说的帮我？”
洗衣的妇人们交换着眼神，有人小声嘀咕：“怎么又扯上南溪了……”
“瀛玉，我知道你心里有气。”姜南溪眼中泛起泪光，“但你不能因为自己过得不如意，就把所有错都推到我身上啊。”
姜瀛玉的手指深深掐进木盆边缘。她太熟悉姜南溪这套把戏了——从小到大，每次她稍有反抗，姜南溪就会用这副楚楚可怜的模样让所有人站在她那边。
“算了，我不跟你争。”姜瀛玉端起木盆转身要走，却被姜南溪拦住。
“等等，妹妹。”姜南溪从怀里掏出一个布包，“这是我特意给你留的核桃，听说对胎儿好。”
姜瀛玉盯着那个绣着并蒂莲的布包，那是母亲生前给她们姐妹俩一人一个的。她的那个早就在逃荒路上弄丢了，而姜南溪的却保存得如此完好。
“不必了。”她冷冷地说，“我怕有毒。”
这句话一出，河边顿时一片哗然。
“天呐，她怎么能这么说自己姐姐！”
“啧啧，亲妹妹也下得去手……”
“还不是嫉妒姐姐漂亮能干？”
姜南溪的眼泪终于落下来：“瀛玉，你怎么能……我怎么会害自己的亲妹妹……”
姜瀛玉不再理会身后的议论，端着木盆快步离开。她走得很快，生怕慢一步就会控制不住自己，把那个虚伪的布包扔进河里。
回到家时，席砚南正在院子里劈柴。尽管医生再三叮嘱他不能用力，但他还是坚持做些力所能及的家务。看到妻子回来，他放下斧头，眉头立刻皱了起来。
“怎么了？脸色这么差。”
姜瀛玉把木盆放在地上，突然感到一阵眩晕。席砚南连忙扶住她，自己却因为腿伤踉跄了一下。两人互相搀扶着，像两棵在风中摇曳的芦苇。
“又遇到她了？”席砚南轻声问，不用指名道姓，他们都心知肚明。
姜瀛玉点点头，把河边的事简单说了一遍。说到最后，她的声音已经哽咽：“砚南，我受不了了，这个村子已经容不下我们了……”
席砚南沉默地抚摸着她的后背，等她平静下来才开口：“还记得我们结婚那天我说的话吗？无论发生什么，我都会站在你这边。”
“可是你的腿……”姜瀛玉看着他因为疼痛而苍白的嘴唇，心如刀绞。
“腿会好的，谣言也会过去的。”席砚南坚定地说，“重要的是我们不能自乱阵脚。姜南溪越是这样，越说明她有所图谋。”
姜瀛玉擦干眼泪：“你说得对。但我实在想不通，她为什么突然回村，又为什么针对我们？”
席砚南沉思片刻：“你还记得她是什么时候回来的吗？”
“好像是……县里宣布要修水库的那会儿？”姜瀛玉回忆道，“对，就是测量队来村里勘测后的第三天。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了恍然。
“征地补偿……”席砚南低声说。
姜瀛玉倒吸一口冷气：“你是说，她是为了这个？可我们家的地……”
“虽然不多，但位置正好在水库规划区。”
席砚南点点头，“而且，我听说独女户的补偿标准更高。”
姜瀛玉的父亲早逝，母亲也在去年冬天过世。按照村里规矩，她作为出嫁女本不该继承娘家土地，但母亲临终前特意找了村长和几位长辈，立下字据把两亩薄田留给了她。
“所以她才要毁掉我的名声。”姜瀛玉喃喃道，“如果村民都认为我是个不孝不义的人，那么我继承的土地……”
“就有理由被收归集体，再由‘德高望重’的姜南溪来申请。”
席砚南接上她的话，眼中闪过一丝锐利的光，“好算计。”
姜瀛玉突然想起什么：“等等，如果真是这样，那她应该还有后手。光靠谣言还不够推翻母亲立的字据……”
正说着，席曼婷急匆匆跑进院子：“哥，嫂子，不好了！村长带着几个人往咱家来了，说是要调查哥装病骗补贴的事！”
席砚南和姜瀛玉同时变了脸色。
“果然来了。”席砚南冷笑一声，“瀛玉，去把我病历和残疾证拿出来。曼婷，你去请李大夫。”
两个姑娘刚要走，院门就被推开了。村长带着村委会的几个人走了进来，后面还跟着一脸“为难”的姜南溪。
“砚南啊，”村长搓着手，眼神闪烁，“这个，村里有些反映，说你那个腿……”
“我的腿怎么了？”席砚南平静地问，手却悄悄握紧了拐杖。
“有人说你其实早就好了，是为了……”村长说不下去了，求助地看向姜南溪。
姜南溪上前一步，满脸痛心：“砚南哥，我也不想相信这些传言。但有人看见你半夜在院子里走动，还能挑水。”
姜瀛玉气得浑身发抖：“你胡说！砚南的腿伤是大医院确诊的，怎么可能……”