明澈在书房里折腾到凌晨三点，把积灰的考古画册全翻了出来，还鬼使神差地订了一套敦煌土样标本。第二天早餐时，他顶着鸡窝头出现，把正在喂小玉的宁晓吓了一跳：“你被学术附体了？”
“嫂子，”明澈眼睛发亮，“你知道莫高窟第45窟的菩萨塑像为什么能保存得那么好吗？”
宁晓还没来得及回答，姜瀛玉就端着豆浆走进来：“因为用了特制泥浆，掺了棉花和糯米汁。”她放下杯子，状似无意地补充，“苏念清去年发过相关论文。”
明澈的筷子“啪嗒”掉在桌上：“妈你怎么连这个都知道？”
老太太高深莫测地笑了笑，转身时旗袍下摆划出优雅的弧度。席砚南在报纸后头憋笑憋得肩膀直抖。
三天后，明澈的敦煌标本到货，他拍照发朋友圈时手滑点了分组可见——名单里赫然有昨晚刚加上的苏念清。五分钟后手机炸了，对方连发三条消息：“你买的是西千佛洞的土样？”“这家的X射线衍射数据有问题！”“周六有空吗？我带真品给你看。”
明澈盯着手机屏，耳尖以肉眼可见的速度变红。路过的明远瞥见弟弟的傻样，故意大声念出来：“‘我家就在文物局家属院’——哟，都约到家里去了？”
“哥！”明澈跳起来捂他嘴，却被小玉的突然啼哭救了场。婴儿监控器里传来姜瀛玉的声音：“明远，小玉该换尿布了。”语气里透着看穿一切的愉悦。
周六早晨，明澈在衣帽间折腾了半小时。当他第三次换衬衫时，明远抱着小玉靠在门框上：“要不要借你领带夹？当年你嫂子就是被我的蓝宝石领带夹俘获的。”
“少来，”明澈嘟囔着系扣子，“你第一次约会明明穿得像卖保险的。”小玉突然“啊”地叫出声，小手精准抓住他梳得一丝不苟的头发。
明远大笑：“看，连小玉都嫌你装模作样。”
最后明澈还是穿了最常穿的棉麻衬衫，只是偷偷喷了点古龙水。他拎着礼物出门时，姜瀛玉正在庭院修剪玫瑰：“代我问苏老好。”剪刀“咔嚓”一声，像某种胜利宣言。
苏家比想象中热闹。明澈刚按门铃就听见里头“咣当”一声响，接着是清脆的女声：“爷爷别动！那陶片还没加固！”开门的是个扎马尾的姑娘，额头上还沾着泥渍，杏色亚麻裤上斑斑点点的全是颜料。
“抱歉，正在修复一批高昌文书。”苏念清用胳膊肘蹭了蹭脸颊，结果把泥渍抹得更开了。明澈突然就不紧张了，他递上礼物：“听说苏老喜欢龙井。”
书房里，七十岁的苏老爷子正戴着放大镜拼陶罐，见到明澈眼睛一亮：“小席啊！你爷爷当年在甘肃考古队，徒手接住过从三脚架上掉下来的青铜樽！”
两个年轻人蹲在阳台上研究土样时，苏念清突然问：“你真是自愿来的？”见明澈发愣，她笑着指指客厅——苏妈妈正对着手机念叨：“姜阿姨放心，孩子们处得挺好。”
明澈的耳根又红了：“我妈她...”
“理解理解，”苏念清熟练地用毛刷清理标本，“我爷爷上个月还假装腰疼，骗我去参加什么青年学者联谊会。”她眨眨眼，“结果我在那儿发现个北魏漆器残片，现在想想还挺值。”
阳光透过她手腕上的银镯，在标本盒上投下细碎的光斑。明澈突然觉得，这比任何相亲饭局都舒服。
与此同时，席家正进行着秘密会议。姜瀛玉把全家福摆在茶几上，手指重点敲了敲明澈的脸：“苏家姑娘专业好，家风正，最关键的是——”她压低声音，“念清申请了京大考古所的职位。”
宁晓怀里的小玉突然咯咯笑起来，沾着口水的拳头“啪”地拍在明澈照片上。明远扶额：“妈，您这算盘打得我在公司都听见了。”
“你懂什么，”老太太得意地调出手机照片——正是明澈和苏念清头碰头看标本的偷拍照，“这化学反应，比你当初被宁晓泼红酒时还强烈。”
席砚南试图主持公道：“阿玉，孩子们的事...”
“我没干涉啊，”姜瀛玉一脸无辜，“就是刚好认识文物局的张局长，刚好聊到京大有个空缺...”她突然起身，“对了，念清喜欢桂花糕，我让厨房准备些。”
老爷子看着妻子风风火火的背影，小声对儿子说：“你妈当年追剿毒贩时，也是这么制定作战计划的。”
转折发生在两周后。明澈难得主动回家吃饭，却带着一脸凝重。姜瀛玉刚把桂花糕推到他面前，就听见儿子说：“念清决定去新疆了。”
“什么？”老太太手一抖，茶洒了半杯。
“楼兰新发现处遗址，她导师带队。”明澈低头扒饭，“要去...至少两年。”
餐桌上死一般寂静。小玉不安地扭动身子，被明远赶紧抱走。姜瀛玉的指甲无意识地敲着桌面，那是她思考重大行动时的习惯。
“妈，”明澈突然抬头，“别打什么主意。她为这个机会准备了三年，就像...”他顿了顿，“就像您当年为了进缉毒队，连续三年拿全警校第一。”
姜瀛玉的指甲停在半空。月光透过窗棂，在她脸上投下斑驳的阴影。
第二天清晨，明澈在行李箱里发现个锦囊。拆开是张泛黄的老照片：年轻时的姜瀛玉站在边境线上，肩章沾着尘土，眼神亮得惊人。背面龙飞凤舞写着：“1987年，卧底行动前摄。爱要经得起等待——你爸等了我467天。”
明澈把照片塞进护照夹，突然听见阳台有响动。姜瀛玉正在给她的宝贝玫瑰修枝，剪子使得杀气腾腾。他走过去，罕见地主动抱住母亲：“我会每天给她发敦煌土样的分析报告...您别担心。”
老太太身子僵了僵，随即用剪刀柄敲他脑袋：“谁担心了？我是心疼那盒桂花糕！”
送机那天，全家都去了。苏念清背着比她人还大的登山包，挨个道别。轮到姜瀛玉时，老太太突然塞给她个军用水壶：“沙漠里用得上。”又压低声音，“1989年我在塔克拉玛干追逃犯，靠它撑了七天。”
飞机腾空而起时，明远撞撞弟弟肩膀：“真能等两年？”明澈望着渐小的银翼，突然笑了：“妈当年怎么说的？‘席家的男人，最擅长的就是打持久战’。”
小玉在婴儿车里咿咿呀呀地挥舞小手，仿佛在给这场家庭战役做见证。姜瀛玉把孙子抱起来，突然指着天空：“看，小玉，那是你未来二婶的飞机。”
“妈！”明澈差点被自己绊倒，全家人笑作一团。阳光正好，照得每个人眼里都亮晶晶的。